Les Carolingiens

Le mot carolingien est dérivé de Carolus, prénom latinisé de Charles Martel (688 - 741) et de son petit-fils, Charlemagne !

Haut dignitaire du royaume franc sous les Mérovingiens, Charles Martel mène une série de campagnes militaires et repousse les troupes arabes à Poitiers en 732. Cette victoire lui permet d'affirmer son pouvoir et de prétendre à la couronne.

Cependant, il meurt en 741 et c'est son second fils, Pépin le Bref (714 - 768), qui accède au trône. Premier roi de la dynastie carolingienne, il est aussi le premier monarque français à être sacré !

Mais le plus prestigieux des souverains carolingiens est sans conteste Charlemagne. Il étend son territoire jusqu'en Europe centrale et se fait couronner empereur à Rome le 25 décembre 800.

Son immense empire sera par la suite divisé entre ses descendants, donnant notamment naissance, à l'est, au Saint-Empire romain germanique.

La dynastie carolingienne, fragilisée par ces querelles de succession et par de nombreuses invasions, s'éteindra avec Louis V « le Fainéant » en 987.